궤양성 대장염의 장외 합병증 '천장관절염' 진단 및 치료 후기

궤양성 대장염의 장외 합병증 '천장관절염' 진단 및 치료 후기 (고관절 통증부터 회복까지)

염증성 장질환(궤양성 대장염, 크론병)을 오랫동안 앓고 있는 환자라면 장 증상뿐만 아니라 몸의 다른 부위에서 나타나는 이상 신호에도 주의를 기울여야 합니다.16년간 궤양성 대장염을 앓으면서 이질환으로 인한 합병증이 있다는걸 까맣게 모르고 있었기에 천장관절염이 진단후 힘들었던 기억이 문득  떠오르네요. 

실제로 궤양성 대장염 환자의 상당수가 장 이외의 부위에 염증이 생기는 '장외 증상'을 경험한다고  합니다.

오늘은 궤양성 대장염 16년 차에 갱년기 체중 관리 중 찾아온 대표적 장외 합병증, '천장관절염'의 진단 과정과 주요 증상, 그리고 류마티스내과 치료를 통해 통증을 극복해 나가고 있는 저의 실제 후기를 공유합니다.

 

1. 고관절 통증의 시작과 정형외과·한의원 진료 과정

 

50대에 진입해 갱년기가 찾아오면서 이유 없이 체중이 늘어나기 시작했습니다.먹는양은 일정한데 체중이 늘어 일상생활외에도 여러가지 불편함으로 체중 관리를 위해 유산소 운동인 '슬로우 조깅'을 매일 45분씩 꾸준히 실천했고, 4개월 만에 5kg 정도를 감량하는 성과를 얻었습니다.

하지만 운동을 시작한 지 얼마 지나지 않아 오른쪽 고관절에 묵직한 통증이 느껴지기 시작했습니다.

• 초기 대응: 단순한 운동 무리로 생각해 운동 시간을 30분으로 줄이고 전후 스트레칭을 강화했지만 통증은 사라지지 않았습니다.
• 1차 정형외과 방문: X-ray 촬영 결과 큰 이상이 없으며, 나이에 따른 단순 '퇴행성 관절염' 소견을 받고 물리치료를 진행했으나 호전되지 않았습니다.
• 한의원 방문: 침 치료와 물리치료를 병행했으나 통증은 지속되었습니다.

여러 병원을 전전해도 원인을 찾지 못해 결국 대형 병원을 찾게 되었습니다.

2. MRI 검사와 류마티스내과 '천장관절염' 최종 진단

상급 병원에서 고관절 부위 MRI 검사를 진행한 결과, 단순 관절 질환이 아닌 고관절 내 염증과 물이 차 있는 상태가 확인되었습니다.

담당 의료진은 이 증상이 "궤양성 대장염 환자에게 나타나는 대표적인 장외 합병증(천장관절염)"일 가능성이 높다고 설명하며 류마티스내과 진료를 권유했습니다. 류마티스내과 전문의를 통해 최종적으로 천장관절염 진단을 받게 되었습니다.

💡 천장관절염이란?

엉치뼈(천골)와 장골(골반뼈)이 만나는 천장관절에 염증이 생기는 질환입니다. 궤양성 대장염과 같은 자가면역성 장 질환 환자의 약 20~30%에서 동반되어 나타나는 대표적인 장외 증상 중 하나입니다.

 

3. 직접 경험한 천장관절염의 대표적인 불편 증상

 

천장관절염은 일상적인 직진 보행에는 큰 무리가 없지만, 골반과 관절을 살짝만 비트는 동작에도 극심한 통증을 유발하는 특징이 있었습니다.

1. 몸을 회전하거나 비틀 때의 통증: 좁은 공간에서 주차 후 차에서 내리거나 탈 때, 식탁에서 나오며 다리를 살짝 비틀 때 오른쪽고관절 부위에 찌르는 듯한 심한 통증이 발생했습니다.
2. 양반다리 불가: 오른쪽에 염증이 집중되어 오른쪽 다리를 구부려 양반다리를 하는 자세가 아예 불가능했습니다.

 

4. 류마티스내과 약물 치료 및 8개월간의 경과

 

진단 후 류마티스내과에서 면역 조절 및 소염 치료를 위한 약물 처방을 받고 꾸준히 복용을 시작했습니다.

• 주요 처방 약물:
  • 메토트렉세이트 (MTX): 면역 조절제로 일주일에 딱 한 번, 지정된 요일 시간에(24시간 준수) 4정 복용
  • 엽산: 메토트렉세이트 복용 시 부작용을 줄이기 위해 아침마다 복용
  • 진통소염제: 염증과 통증 완화를 위해 아침·저녁으로 복용
• 치료 8개월 차 경과:
  • 초기보다 통증이 현저히 줄어들었습니다.
  • 완전히 불가능했던 양반다리 자세가 약 80% 정도 회복되었습니다.
  • 2개월에 한 번씩 정기 혈액검사를 진행 중이며, 조기 치료 덕분에 염증 수치가 높지 않고 매우 잘 관리되고 있다는 소견을 받고 있습니다.

 

5. 천장관절염 환자의 운동 및 생활 관리 수칙

 

천장관절염은 관절에 과도한 충격이 가해지는 운동을 피하는 것이 무엇보다 중요합니다. 저역시 조금 무리해 운동한 날은 평소보다 통증이 심하고 회복도 더뎌 현재는 슬로우죠깅도 등산도 하지 않고 30분씩 꾸준히 걷고 있습니다.

• 피해야 할 운동: 관절에 무리를 주는 러닝(달리기), 등산, 강도 높은 플라이오메트릭 운동
• 추천하는 운동: 관절 충격을 최소화하는 하루 30~40분 정도의 살짝 숨찰정도의 속도로 유산소 평지 걷기

 

6. 마치며

 

궤양성 대장염을 오랫동안 앓고 계신 분들 중 원인을 알 수 없는 골반, 엉치, 고관절 통증이 지속된다면 단순 퇴행성 관절염으로 넘기지 마시고 반드시 류마티스내과를 방문해 보시길 권장합니다. 장외 합병증 역시 조기에 발견하여 적절한 약물 치료를 시작하면 충분히 통증을 제어하고 정상적인 일상을 회복할 수 있습니다.

 

※ 본 포스팅은 개인의 실제 치료 경험과 건강 정보를 바탕으로 작성되었습니다. 약물 복용 및 치료 방향은 반드시 전문의와의 상담을 통해 결정하시기 바랍니다.