임신·출산 후 재발한 턱관절 디스크 스플린트 치료 후기

30대 임신·출산 후 찾아온 턱관절 재발: 천안 단대 치대병원 스플린트 치료와 극복 후기

20대 초반 신촌세브란스 구강내과에서 턱관절 디스크 진단을 받고 몇 달간 물리치료를 받은 후, 저는 일상 속 주의사항을 철저히 지키며 약 10년간 별탈 없이 건강하게 지냈습니다. 하지만 30대 중반, 뜻밖의 계기로 턱관절은 다시 한번 커다란 위기로 찾아왔습니다.

결혼 후 34세에 둘째 아이를 임신했을 때의 일입니다. 임신 5개월 동안 물조차 넘기기 힘들 정도로 극심한 입덧에 시달렸는데, 아이러니하게도 유일하게 입에 맞고 넘어가는 음식이 바로 '마른오징어'였습니다. 당시 제대로 먹을 수 있는 것이 마른오징어와 마시는 우유뿐이다 보니, 턱에 부담이 간다는 사실을 알면서도 허기를 달래기 위해 질긴 오징어를 계속 씹을 수밖에 없었습니다.

 

1. 출산 후 찾아온 2차 재발과 심각해진 턱 교합 상태

 

아이를 출산하고 얼마 지나지 않아, 10년 전 겪었던 익숙하면서도 두려운 통증이 다시 시작되었습니다. 하품을 하거나 음식을 씹을 때 턱에서 '딱' 소리가 나고 뻐근한 통증이 밀려오는 증상은 20대 때와 비슷했지만, 턱의 내부 상태는 과거보다 훨씬 악화되어 있었습니다.

출산 후 약해진 관절과 호르몬 변화, 그리고 임신 중 지속적으로 마른오징어를 씹으며 턱관절에 가해진 누적 자극이 원인이었습니다. 이번에는 집에서 가까운 천안 단국대학교 치과병원 구강내과를 찾아 정밀 검진을 받았습니다.

검사 결과, 20대 때와 달리 위아래 턱의 교합(비틀림 및 맞물림)이 심각하게 틀어져 있었습니다. 담당 교수님께서는 단순한 물리치료나 약물 치료만으로는 교합을 바로잡기 어렵다는 진단을 내리셨습니다.

 

2. 1년 넘게 이어진 스플린트(구강 내 교정 장치) 치료 과정

 

틀어진 교합을 정상 위치로 복원하고 턱관절에 가해지는 압력을 줄이기 위해 결국 '스플린트(Splint, 교합안정장치)' 치료를 시작하게 되었습니다. 스플린트는 환자의 치아 형태에 맞춤 제작하는 투명한 구강 내 장치로, 턱관절 위치를 안정시키고 치아의 이상 맞물림을 방지해 줍니다.

상태가 워낙 좋지 않았던 초기 1년 넘는 기간 동안은 음식을 먹는 시간을 제외하고는 24시간 내내 위아래 치아에 스플린트를 착용하고 생활해야 했습니다.

• 불편함과 적응기: 장치를 끼고 대화하거나 일상생활을 하는 것이 처음에는 무척 답답하고 어색했습니다.
• 정기적인 장치 조정: 매번 정기 검진을 갈 때마다 주치의 교수님께서 스플린트 표면을 조금씩 깎고 다듬어주시며(교합 조정), 위아래 턱이 올바른 위치로 찾아가도록 세심하게 맞춰주셨습니다.

시간이 지나면서 턱의 비틀림이 잡히고 통증이 점차 줄어들기 시작했고, 치료 2년 차부터는 낮 동안 장치를 빼고 밤에 잘 때만 착용하는 단계로 완화될 수 있었습니다.

3. 불안을 다스려준 주치의 교수님과 3년간의 꾸준한 관리

 

스플린트 치료는 단기간에 끝나는 치료가 아닙니다. 장치를 교정하고 턱 위치를 잡기까지 최소 수개월에서 수년의 긴 시간이 소요되기 때문에 환자 입장에서는 "과연 내 턱이 예전으로 돌아갈 수 있을까?" 하는 불안감이 커지기 쉽습니다.

다행히 천안 단대 치대병원에서 너무나 따뜻하고 전문적인 여성 교수님을 만나 치료를 이어갈 수 있었습니다. 진료 때마다 환자의 불안한 마음을 친절하게 다스려주시고, 턱의 변화 과정을 세심하게 설명해 주신 덕분에 포기하지 않고 약 3년이라는 긴 치료 기간을 꾸준히 완주할 수 있었습니다.

3년간의 집중 치료가 끝난 후에는 1년에 한 번씩 정기 검진을 받으며 상태를 점검했고, 현재는 특별한 장치 착용이나 병원 방문 없이도 아주 건강한 턱 상태를 유지하고 있습니다.

 

4. 임산부 및 3040 환우를 위한 턱관절 재발 방지 수칙

 

10년 만에 겪은 턱관절 재발 경험은 저에게 "한번 약해진 관절은 방심하는 순간 언제든 다시 악화될 수 있다"는 사실을 일깨워주었습니다. 턱관절 질환을 겪었거나 임신·출산을 앞둔 분들이라면 다음 수칙을 반드시 기억하시기 바랍니다.

💡 턱관절 재발을 막는 3가지 생활 지침

1. 입덧·스트레스 시 질긴 음식 절대 금지: 아무리 당기더라도 마른오징어, 쥐포, 육포 등 턱에 과도한 측면 압력을 주는 음식은 피해야 합니다.
2. 임신·출산 기 관절 이완 주의: 임신 중 분비되는 '릴랙신' 호르몬은 관절과 인대를 느슨하게 만들어 턱관절이 쉽게 비틀릴 수 있으므로 더욱 주의가 필요합니다.
3. 초기 교합 이상 시 구강내과 방문: 턱에서 소리가 나면서 치아 맞물림이 어색해진다면 일시적 현상으로 방치하지 말고 즉시 구강내과 전문의를 찾아 정밀 진단을 받아야 합니다.

 

5. 마치며: 포기하지 않으면 턱관절도 반드시 회복됩니다

 

30대 초반, 두 아이를 키우며 24시간 스플린트 장치를 끼고 지내던 시절에는 참 답답하고 마음이 무거웠습니다. 하지만 좋은 의료진을 믿고 나쁜 습관을 고치며 꾸준히 치료받은 결과, 지금은 음식을 편하게 씹고 일상을 누리는 평범한 행복을 되찾았습니다.

지금 턱관절 통증이나 교합 이상으로 스플린트 치료를 고민하고 계신 분들이 있다면, 조급한 마음을 내려놓고 구강내과 전문의와 함께 차근차근 치료해 나가시기를 응원합니다.

 

 

💡 참고문헌 (References)

• 대한안면통증구강내과학회(KAOM), 《턱관절장애의 스플린트(교합안정장치) 치료 지침 및 장기 예후》, 2024.
• 단국대학교 치과병원 구강내과, "임신·출산 여성의 턱관절 관절낭 이완 및 교합 장애 관리법", 2025.
• 질병관리청 국가건강정보포털, "만성 턱관절 장애의 단계별 치료 및 재발 예방법", 2025.

※ 의료 면책 조항 (Medical Disclaimer)

본 포스팅은 턱관절 재발 및 스플린트 치료 과정에 대한 이해를 돕기 위한 개인적 경험 및 일반적인 의학 정보입니다. 스플린트 장치 제작, 교합 조정 및 수면 중 장치 착용 여부는 반드시 구강내과 전문의의 정밀 진단하에 결정하셔야 합니다.